日本語能力試験N1、N2 レベルはどのくらい？違いは？

2024 12/24

2024年10月11日 2024年12月24日

日本語能力試験のN1、N2 レベルはどのくらいでしょうか。N1とN2にはどのような違いがあるのでしょうか。日本で働きたい外国人や外国人採用を検討している企業に活用されている日本語能力試験についてまとめて掲載しています。

日本語能力試験とは

日本語能力試験は非母語話者の日本語能力を評価・認定しているテストで英語ではJapanese Language Proficiency Testといい略称はJLPTです。1984年より国際交流基金と日本国際教育支援協会（旧日本国際教育協会）が実施しています。日本国内および海外で実施されており、2023年には過去最高の約148万件の応募がありました。海外からの応募者数が初めて100万人を超えるなど、外国人の日本語力を図る為のテストとして認知されている試験になります。日本語能力試験は母語が日本語ではない人向けの試験のため、日本国籍の有無は受験資格となっていません。そのため、日本人でも受けることはできますが母語が日本語である日本人向けの資格としては適していないでしょう。

日本語能力試験のレベル

日本語能力試験にはN1、N2、N3、N4、N5という5つのレベルがあり、N1が最もレベルが高くなります。日本語能力試験の公式ホームページでは、各レベルについて以下のように説明されています。

・N1 さまざまな状況で使用される日本語を理解
・N2 日常的な場面や様々な状況で使用される日本語をある程度理解
・N3 日常的に使われる日本語をある程度理解
・N4 基本的な日本語を理解
・N5 基本的な日本語をある程度理解できる
ひらがな、カタカナ、基本的な漢字で書かれた定型的な表現や文章を読んで理解

N3、N4、N5の試験科目は「言語知識（文字・語彙）」「言語知識（文法）・読解」「聴解」の3科目、N1、N2の試験科目は「言語知識（文字・語彙・文法）・読解」「聴解」の2科目です。

日本語能力試験に合格するには、必要な試験科目をすべて受験した上で、
(1) 合計得点が総合合格点以上であること
(2) 採点科目のすべての得点が区分合格点以上であることが必要
となる試験です。1科目でも区分合格点を下回ると、合計得点がどんなに高くても不合格になる試験になっています。

一般的にN1、N2に合格レベルの日本語力があると、就職の際のアピールポイントになり、日本語で仕事をする能力があるという認定に値するレベルといわれています。高度人材ポイント制の申請を行う外国人の方が日本語を理解することができる能力を有していることの証明として加点対象となるのはN1とN2です。特定技能（1号）の在留資格を取得する際には、日本語能力試験（JLPT）の4級、つまりN4に合格する必要があり、N4が日本で日常的に生活できるレベルの日本語力とも考えることができます。

参照）ポイント評価の仕組みは？ | 出入国在留管理庁
https://www.moj.go.jp/isa/applications/resources/newimmiact_3_evaluate_index.html

特定技能外国人を受け入れるまで | 在留資格特定技能 | 外務省
https://www.mofa.go.jp/mofaj/ca/fna/ssw/jp/introduction/

日本語能力試験の合格率

合格率はレベルにより異なりますが、過去の試験のデータで認定率が発表されており、この数値が合格率に近い数値ということになります。

2023年第一回試験（7月）認定率

N1	34.0%
N2	42.1%
N3	43.7%
N4	42.6%
N5	50.6%
合計	41.7%

2023年第2回試験（12月）認定率

N1	30.9%
N2	38.7%
N3	35.1%
N4	31.6%
N5	46.7%
合計	35.5%

※国内・海外合計認定率

年により認定率は異なりますが、いずれの級も3割、4割程度の合格率となることが多くなっています。5割に近い合格率となっているN5は難易度が低めになりますが、合格率をみると簡単な試験ではないことが分かりやすくなります。

参照）過去の試験のデータ | 日本語能力試験　JLPT
https://www.jlpt.jp/statistics/archive.html

日本語能力試験N1、N2違い

日本語能力試験N1とN2にはどのような違いがあるでしょうか。どちらも外国人として高い日本語力があり、N1とN2に合格しているということは、外国人が日本語で働くことができる程度の語学力があるということができます。N1は日本語非母語話者としては最高レベルとなります。N1レベルは、日本の高校卒業程度の日本語力が必要な試験になります。N1のレベルになるとより複雑で抽象度の高い文章が出題されます。論理構成の把握も必要になり、難易度が高い問題が出題されています。

以下がN1とN2の問題例です。

・N1 問題例
漢字読み　彼は新薬の研究開発に挑んでいる
類語　このマニュアルの説明はややこしい

・N2 問題例
漢字読み　この黒い種からどんな花が咲くのだろうか
類語　田中さんは単なる友人です

N1で出題されている「挑」という漢字は日本では高校生で履修するレベルの漢字です。対してN2で出題されている「種」は小学校高学年で履修する漢字です。N1になると日本人でも難しいと感じる人が居るかもしれません。N1の方がN2に比べてより難解な日本語を理解し、幅広い場面で対応する日本語力があるといえるでしょう。

過去問は公式サイトで確認できるほか、過去問集の販売もあり実際に問題を見ていると具体的なレベルの差がわかりやすくなります。

参照）N1～N5:認定の目安 | 日本語能力試験　JLPT
https://www.jlpt.jp/about/levelsummary.html

外国人が求職する時の日本語のレベル

日本語能力試験に合格した際に発行される「日本語能力試験成績証明書」は採点項目ごとの合否結果と得点が記載されており、学校や企業などの公的証明書として利用できます。外国人が求職活動をしている際、N1やN2レベルを求められることがあります。N1やN2は高い日本語力があるレベルの証明といえるでしょう。特定技能（1号）の在留資格はN4ですので、N4だから日本語力が低いとは必ずしもいいきれません。日本語能力試験の結果は外国人採用を検討している企業が、どの程度の日本語力があるのかレベルを知ることができる目安となるでしょう。

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